David José Gil Castaño nació en Plasencia el 26 de junio de 1904, en la dirección Casilla de la Vía Férrea, 12, según figura en el certificado de nacimiento. Sus padres eran originarios de Fuentes de Béjar y Puente del Congosto, ambos de la provincia de Salamanca. La familia vivió en Plasencia hasta 1907. Posteriormente a esa fecha no se ha hallado información de la familia en la ciudad. Emigró siendo adolescente a Francia. Cuando se inició la guerra civil, regresó a España para combatir en el bando republicano. Al acabar la guerra civil, regresó a Francia. Con la invasión de Francia por los alemanas, pasó a formar parte de la resistencia, realizando actos de sabotaje y espionaje.

Tras ser capturado, José Gil entró en el Campo de Concentración de Neuengamme (Alemania) el 24 de mayo de 1944 , a donde fue deportado desde Compiègne (Francia) junto con otros 200 españoles, y del que salió con vida al terminar la Segunda Guerra Mundial, con la liberación de los Aliados. Tras el conflicto se estableció en Francia, donde se casó con Albine Buch de Gil y con quien tuvo una hija, Violeta Gil Buch. Murió el 29 de agosto de 1985 en Cambo-les-Bains, cerca de Bayona.